「なにかウチに御用アルかー？」
「え？」


踵を返したところで可愛らしい声に呼び止められた。目がくりくりとした、チャイナな服を着た可愛らしい子だ（そういえば語尾もチャイナだった）。ウチってことは、この子、万事屋さんの娘さん、若しくは従業員さん？


「万事屋さんの、従業員さんですか？」
「そうヨー！万事屋神楽とはアタシのことアル！」
「（よろずやかぐら…？）か、かぐらさんですか？」
「神楽でいいアルよ！で、どうしたアルか、こんなところで」
「あ、あの、…警察ってどこにあるか分かりますか？」
「けいさつ…真選組のことネ！連れてってあげるヨ！」
「ありがとうございます！」


なんてラッキーなんだろう。物騒なところへ立ち入る前に、恐らく従業員さんであろう神楽ちゃん（一応ちゃん付けにしておく）に助けられた。これで一安心だ。警察に行って事情を話せばなんとかしてくれるだろう。


「定春に乗っけて連れてってあげるヨ！ほら、乗るヨロシ！」
「（さだはる…？）」


定春とは、愛車か愛自転車か何かの名前だろうか。そういえばあたしも自転車にハルサメって名前つけてたっけ。サダハルとハルサメってなんか似てる、いや、ハルしか合ってないんだけど。そんなことを考えつつ、神楽ちゃんがおいでおいでとする方を見る。





…ちょっと待って。


確かにあたしは異世界にきた。ここは異世界だ。だけどちょっと待って。あたしはあんなもの見たことないし想像だってしたことない。確かに異世界だ、なんでもありっちゃありだ。それにあたしは非科学的なものは信じないわけじゃない、どっちかというとお化けとか信じちゃう方だ。でも待って。モノには限度があるはずだ。何を餌にしたってこんなに育ちはしないはずだ。………あたしはこんな大きい犬認めない！


「神楽ちゃん、この子が、さだ、はる？」
「そうヨ！凶暴だけどアタシには懐いてる可愛いペットアル！」
「そ、そうなんだ…」


その時ふと目に入ったものに、あたしはまた目を瞠ったっていうか、見開いたっていうか、疑った。ゴシゴシと目を擦ってみる。そんなことで見たものが変わるはずがない。より鮮明になっている気さえする。どうしてトラが二足歩行で服を着ているのだ。どうして犬が（しかもドーベルマン系の）二足歩行でカッチリとした服を着ているのだ。あれ、ちょっと待って…空に船が浮かんでいる…？飛行機じゃなくて？船型の飛行機…じゃない、あれは船だ。空に船が浮かんでいる。

え、…江戸だけどちょっと近代っぽいなぁとは思った。だけど何かおかしい。異世界だから仕方ないレベルではない。だってトラが二足歩行で服着てるし！今までトラは4足歩行で颯爽とサバンナを駆け回る動物だと思っていたけれど、それは間違いだったの？あたしの偏見だったの？というよりも、あたしの世界の学者たちの偏見？


「おーい、神楽、帰ってきたなら早く上がって来いよ」
「銀ちゃん、お客さんアル！警察まで連れてってほしいって言ってたヨ！」
「警察だぁ？おいおい、隣のお嬢ちゃん何かやらかしたのか？そんな顔には見えないけどよぉ」
「それなら俺が連れて行きまさァ。ちょうど帰るところだし」
「そうだ神楽、それは沖田くんに任せなさい。飯にするぞ飯！」
「わーい！ご飯！ご飯！今日は何ー?!」
「下のババァが気前良く筑前煮くれたんだよ、今日はそれがおかずだ」
「わーい！今日はまともなご飯アル！定春、帰るヨ！」


な、なんだなんだ、ここに来たときよりも更に3倍くらい早く脳が高速回転している。え、うそ、なにこれ、本当に思考回路ショートしそうっていうか、ショート…した………。

それからどうなったかはよく覚えていない。一つ覚えているのは、さっきダンナって呼ばれていた人が筑前煮って言ったことだけ。やっぱり晩御飯は筑前煮にしよう、豆腐ハンバーグはまた明日だ。

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両親の仕事はマフィアだったらいい（色々混じっちゃってるヨ！）
20070216